经过不懈的努力，尼·波林的三点式安全带研制成功，1959年8月13日，世界上第一辆装备有三点式安全带的汽车——沃尔沃PV544交付使用。沃尔沃从此成为世界上第一个把三点式安全带纳入标准配置的汽车制造商。

　　1963年，沃尔沃把尼·波林的三点式汽车安全带注册，并对当时市面上配备了各种类型安全带的汽车做了一系列测试，结果表明，三点式安全带对车内乘员的保护能力最佳。同年，沃尔沃又将安全带介绍给当时尚持怀疑态度的美国人，并把他们的安全带发明专利免费提供给其他汽车制造商使用，以推广这项保护生命的发明。这也就是文章一开头提到的那段历史。

　　与安全带相比，安全气囊这一路走来却不是那么顺利。1952年起，美国工程师JohnW.Hetrick，在一次驾车中，为了躲避一个障碍物，立即猛打方向盘并紧急制动。同时，他和妻子都本能地伸出手臂，来保护当时正在前排中央座位上的女儿。虽然有惊无险，这位自学成才工程师却从中受到启发。他想必须有一种保护装置，在紧急制动或是碰撞时能代替手臂去保护前冲的驾乘人员。

　　他利用两个星期的时间设计出了一种汽车缓冲安全装置，其原理是在发动机罩下装一个盛满压缩空气的储气筒，当汽车受到正面碰撞时，惯性冲击力促使一个滑动重块向前移动，从而推动储气筒向隐藏在方向盘中央以及仪表板旁的空气袋快速充气，从而可以使车中人员减少伤害。

　　1953年8月18日，JohnW.Hetrick取得了美国“辅助乘员保护系统”（SupplementaryRestraintSystem；SRS）专利。有意思的是JohnW.Hetrick当时服务于美国几大著名汽车企业，在他将安全气囊的想法告知企业高层后，得到的答复却是他们没有兴趣对安全气囊进行深入研究。而那时候的安全气囊也只好用于防止飞机着陆时与地面的碰撞。

现代汽车安全气囊爆开示意图

　　在沉寂了十多年之后，安全气囊迎来小范围的“试水”，1971年，福特将安全气囊装在一批实验车上；1974年通用汽车率先在市售车装上驾驶座安全气囊。但不幸的是，没过多久安全气囊便再次“销声匿迹”。

　　其实这不能怪安全气囊的不成熟，也不能归咎于当时的汽车厂商，只能说JohnW.Hetrick的安全气囊生不逢时。六七十年代的美国沉溺于大排量肌肉车所带来的驾驶快感之上，很少有人会去考虑安全性的问题，就连安全带也很少有人系，更别提安全气囊的事儿了。